Horas extraordinarias: lo que deben saber empresas y RR. HH.

Las horas extraordinarias siguen siendo una de las cuestiones que más dudas generan en la gestión laboral diaria. Aunque la norma general es conocida, su aplicación práctica —límites, excepciones, compensación y control— requiere un conocimiento preciso para evitar riesgos legales y sanciones.

Si quieres revisar todos los cambios de 2026 que afectan a jornadas, cotizaciones y RR. HH., aquí tienes nuestra guía laboral para empresas.

Qué se considera hora extraordinaria

Se consideran horas extraordinarias aquellas que superan la duración máxima de la jornada ordinaria, que con carácter general es de 40 horas semanales de promedio en cómputo anual, salvo que el convenio colectivo establezca otra distribución.

No toda prolongación puntual de la jornada implica automáticamente una infracción, pero sí debe analizarse dentro del marco legal y del registro horario.

Límite máximo de horas extraordinarias al año

La normativa laboral establece un límite general de 80 horas extraordinarias anuales por trabajador.

Este límite:

• Se aplica incluso aunque exista acuerdo entre empresa y trabajador.
• Puede reducirse proporcionalmente en contratos con jornada inferior a la general (por ejemplo, determinados contratos a tiempo parcial).
• Su incumplimiento puede dar lugar a sanciones económicas relevantes, que actualmente pueden alcanzar los 7.500 euros.

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Horas que no computan dentro del límite anual

No todas las horas extraordinarias cuentan para el límite de 80 horas. La ley contempla dos excepciones clave:

1. Horas compensadas con descanso

Las horas extraordinarias que se compensan con descanso retribuido equivalente dentro de los cuatro meses siguientes a su realización no computan a efectos del límite anual.

Este aspecto es especialmente relevante para empresas que utilizan el descanso como fórmula habitual de compensación.

2. Horas por fuerza mayor

Tampoco computan las horas realizadas para:

• Prevenir o reparar siniestros.
• Afrontar daños extraordinarios y urgentes.
• Garantizar la continuidad de la actividad ante situaciones imprevisibles.

Estas horas tienen carácter obligatorio para el trabajador, aunque deben ser igualmente compensadas como horas extraordinarias.

 

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¿Son obligatorias las horas extraordinarias?

Con carácter general, las horas extraordinarias son voluntarias para el trabajador. Solo serán obligatorias cuando:

• Estén expresamente pactadas en el contrato o en el convenio colectivo.
• Se trate de horas por fuerza mayor.

Fuera de estos supuestos, el trabajador puede aceptar o rechazar la realización de horas extra sin que ello suponga una sanción disciplinaria.

Si gestionas casos complejos o dudas de convenio, apóyate en una asesoría laboral para empresas que combine gestión diaria y cumplimiento normativo.

Cómo deben compensarse las horas extraordinarias

La compensación de las horas extra debe fijarse:

• En el convenio colectivo, o
• En el contrato de trabajo, si el convenio no lo regula.

Las opciones son:

• Compensación económica, que nunca puede ser inferior al valor de la hora ordinaria.
• Descanso retribuido equivalente.

Si no existe pacto expreso, la normativa entiende que las horas extraordinarias deben compensarse mediante descanso dentro de los cuatro meses siguientes a su realización. Además, la retribución de las horas extra:

• Es un concepto salarial autónomo.
• No puede absorberse ni compensarse con otros complementos.
• Debe calcularse incluyendo los conceptos salariales ordinarios, y solo incorporando pluses específicos cuando concurran las circunstancias que los generan (nocturnidad, festivos, etc.).

La importancia del registro horario

El control de las horas extraordinarias está directamente ligado a la obligación empresarial de llevar un registro diario de jornada, que incluya:

• Hora de inicio.
• Hora de finalización.
• Resumen mensual entregado junto con la nómina.

Este registro es clave tanto para el cómputo de horas extra como para afrontar con garantías una posible actuación de la Inspección de Trabajo o una reclamación judicial.

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